המעבר מבית הספר היסודי מעורר חששות וקשיים בקרב רבים מן התלמידים. ראשית הם נפרדים מחלק מחבריהם ועוברים ללמוד בכיתה הטרוגנית. בנוסף, הם עוברים מחממה, בה מספר קטן יחסית של תלמידים ומורים המכירים אותם היטב, למערכת "ענקית", בה יש לפעמים שש כיתות ויותר בכל שנתון, ומרבית המורים הם מורים מקצועיים ה"רצים" מכיתה לכיתה, ואין להם את היכולת להכיר את התלמידים ברמה אליה הורגלו בעבר. גם הדרישות הלימודיות עולות בצורה משמעותית.
ולא זו בלבד, אלא שכל אלו מתרחשים על רקע גיל ההתבגרות הסוער, בתקופה בה נתונים עיקר מעייניהם של הנערים לשינויים הגופניים אותם הם חווים ולמידת מקובלותם החברתית.
על רקע כל אלה חשוב מאד להשקיע בהסתגלות טובה לחטיבה ובהענקת "חוויה של הצלחה", שכן חוויה כזו מעלה את הדימוי העצמי ומהווה תמריץ חיובי, המגביר את המוטיבציה ללמידה.